Diez claves indispensables para modernizar la Universidad española

[Jose Manuel Fuentes Prieto]

La universidad española necesita un cambio. De lo contrario, no abandonará el siglo XX. Precisamente en este año que empieza, la Educación Superior española ha de afrontar uno de los mayores retos que se le han planteado nunca. Si en los últimos años de la dictadura se inició un proceso de modernización y popularización de la universidad, ahora es el momento de abandonar una estructura anquilosada y hacer frente al siglo XXI.

En 1970, la Ley Villar Palasí inauguró un proceso de transformación básico en el modelo de Educación Superior español. Dicho proceso se consolidó en 1983 con la Ley de Reforma Universitaria. En apenas dos décadas, la universidad española adoptó autonomía, organización y sentido propios, al tiempo que el alumnado creció hasta configurar la conocida como 'universidad de masas' propia de la década de los años 90 del siglo pasado.

Hoy, en 2009, ese modelo debería ser pasado. Sin embargo, la estructura universitaria todavía se mantiene en un marco constituido según las bases asentadas hace ya tres décadas. Las distintas reformas universitarias que se han llevado a cabo no han sido capaces de abordar un cambio estructural que responda a las necesidades de una sociedad propia del siglo XXI.

En un año en que los cambios que ha de afrontar España en su sistema de Educación Superior van a ser cruciales -a partir de 2010 debería haberse implantado el sistema emanado del llamado Proceso de Bolonia-, desde CAMPUS consideramos que es necesario plantearse una reforma integral de la universidad española.

Por eso hemos consultado a los mayores expertos para que hablen de los 10 puntos calientes que han de modificarse. Si queremos que el cambio promovido por Bolonia no suponga una nueva muesca en la lista de acciones fallidas en la Historia de la Educación española, resulta conveniente tomarse muy en serio la oportunidad que surge con todo el proceso de convergencia europeo.

Movilidad, internacionalización y captación de recursos son algunos de los puntos a abordar con Bolonia, pero hay otros de vital importancia como los sistemas de Gobierno, la rendición de cuentas o las metodologías educativas que también han de ser atendidos con un único objetivo: conseguir que la universidad española se sitúe a la vanguardia de la sociedad en la que se integra.

«En los próximos años, las universidades que quieran ser innovadoras y referentes en formación e investigación deberán acometer reformas organizativas relevantes. Se deberá reforzar la conexión entre la formación de posgrado con las líneas y grupos de investigación, especializando y singularizando las universidades en unas pocas áreas de excelencia internacional. El reto principal es combinar adecuadamente la necesaria autonomía universitaria, el liderazgo académico y la eficiencia y eficacia en la gestión.

En este sentido, el desarrollo de escuelas o centros de posgrado puede ser una clara línea de desarrollo. También cobrará gran relevancia la cooperación interuniversitaria, tanto en el territorio como a escala internacional, y con los demás agentes sociales, económicos e institucionales. Desde los gobiernos se deberían favorecer más incentivos para facilitar los proyectos de colaboración entre universidades que generen iniciativas de alta calidad, complementariedad y economías de escala. Las universidades públicas catalanas trabajamos ya en esta dirección con el proyecto conjunto de la Universidad de Cataluña y bajo la orientación del 'Libro Blanco de la Universidad de Cataluña,' publicado recientemente.»

[Jose Manuel Fuentes Prieto]

GOBIERNO
Ángel Gabilondo | Presidente de la Conferencia de Rectores de Universidades Españolas
«Es importante analizar si las actuales formas de gobierno, de gestión y de organización responden a una universidad que ha de ser eficiente, excelente, competitiva e internacional. Hemos de pensar con audacia y realismo cuál es el sentido, alcance y las competencias del rector, del equipo de Gobierno, del Consejo de Gobierno, de los departamentos y, muy singularmente, del Claustro Universitario.

Fortalecer la participación y la democracia en las universidades, basadas en todo caso en la transparencia, publicidad y comunicación, no ha de entenderse como desvío o desplazamiento que diluya las responsabilidades. El modelo de financiación y la política de personal constituyen elementos relevantes para el gobierno eficiente. Por ello, el gran desafío es lograr una gestión y organización ágiles y flexibles.

Es preciso distinguir, de entre las decisiones, las que requieren amplia participación, y no producir procesos lentos e infecundos. Necesitamos aclarar qué órganos han de ser elegidos y cuáles designados, así como cuál es su cometido. Es determinante analizar y coordinar las competencias y relaciones entre los consejos de Gobierno y los consejos sociales. Hace falta analizar y atender otras tendencias y modelos sobre el gobierno de las universidades y los procesos generales de gobernanza, más basados en la consecución de objetivos y en la rendición de cuentas.»

[Jose Manuel Fuentes Prieto]

RENDICIÓN DE CUENTAS
Màrius Rubiralta | Secretario de Estado de Universidades
«La necesaria modernización de las universidades europeas, entendida como reto complementario al desarrollado a través de la convergencia europea en el marco de Bolonia, incluye reformas que están guiadas por la voluntad de potenciar la autonomía de las universidades, a la vez que aumentan la exigencia de rendir cuentas sobre el cumplimiento de sus funciones.

Con este objetivo, el Ministerio de Ciencia e Innovación está impulsando una ambiciosa iniciativa denominada Estrategia Universidad 2015, que es la gran apuesta del Gobierno para impulsar un mayor compromiso del Sistema Universitario español con los retos sociales y los cambios económicos de nuestra sociedad.

Una de las líneas de actuación incluidas en la citada Estrategia Universidad 2015 es la mejora de los sistemas de gobernanza. Se pretende analizar e implantar buenas prácticas para mejorar la gobernanza de las universidades, disminuyendo el grado de burocratización y actualizando los sistemas de control y seguimiento.

Para ello, se entiende como imprescindible que las universidades desarrollen plenamente su autonomía, hecho que facilitará su especialización junto con una exigente rendición de cuentas de sus actividades a la sociedad.

Sin lugar a dudas, las mejores instituciones académicas del mundo son aquellas que gozan de una amplia autonomía para definir su perfil estratégico y su visión, así como para aplicar sus programas académicos. Todo ello es también necesario para las universidades españolas.»

[Jose Manuel Fuentes Prieto]

CAPTACIÓN DE RECURSOS
José-Ginés Mora | Catedrático en la University of London
«Hace unos años, cuando empezaron a ponerse de moda en las universidades las relaciones con las empresas como fuente adicional de recursos, el presidente de un importante centro norteamericana dijo algo así: «No me preocupa tanto conseguir contratos con las empresas como tener estudiantes satisfechos y bien preparados, que ganen mucho dinero cuando trabajen y que nos lo regalen luego a cambio de nada». Así de sencilla es la mejor estrategia para conseguir fondos filantrópicos: tener ex-alumnos satisfechos, orgullosos de haber estudiado en una universidad, percibiendo las ventajas que eso les ha proporcionado.

¿Sucede eso en los centros españoles? No tengo la impresión de que las universidades españolas formen y traten lo suficientemente bien a sus alumnos para despertar en ellos sentimientos de gratitud convertibles en donaciones. Por ahí hay que empezar. Es una estrategia a largo plazo que -unida, por supuesto, a incentivos y desgravaciones- podría dar resultado. No, desde luego, de forma inmediata. Además, de paso mejoraría la economía global del país con graduados universitarios mejor formados.»

[Jose Manuel Fuentes Prieto]

METODOLOGÍA EDUCATIVA
Eudald Carbonell | Director del Instituto Catalán de Paleoecología Humana y Evolución Social
«El siglo XXI se convertirá en el siglo de la conciencia de especie. La Universidad como instrumento de conocimiento dejará de existir, pues la socialización de la revolución científico-técnica proporcionará a los espacios sociales de especie nuevas formas de aprendizaje, que harán obsoleta la Universidad concebida como estructura de cultura de las elites.

Esta institución dejará paso al pensamiento colectivo, al pensamiento 'Homo sapiens'. El ágora humana planetaria jugará un papel determinante en las postrimerías de este siglo. La Universidad será amortizada y convertida en Arqueología, será excretada de nuestro metabolismo intelectual. El profesor no existirá como tal, seremos socializados por las máquinas que nosotros mismos alimentaremos e iremos hacia el mundo del aprendizaje virtual. La socialización del conocimiento y su transformación en pensamiento se iniciará cuando asumamos que el cerebro colectivo es el instrumento de la evolución responsable y el progreso consciente de nuestro género.

El conocimiento de nuestro cerebro, del entorno planetario y del universo nos demandará formas de pensar que no podrán ser correspondidas por instituciones de bajo valor operativo y ancladas en procesos en extinción.»

[Jose Manuel Fuentes Prieto]

INTERNACIONALIZACIÓN
Juan Gimero | Rector de la Universidad Nacional de Educación a Distancia
«La necesaria formación a lo largo de toda la vida -un factor relativamente nuevo- genera nuevos procedimientos y ofrece tipos de estudio muy diferentes a los tradicionales. El uso sistemático de las tecnologías de la información y la comunicación permiten una enseñanza más flexible y abierta.

En ese contexto, las fronteras se diluyen y una oferta de calidad de enseñanza universitaria se convierte en un instrumento potentísimo: por un lado, como ayuda al entendimiento internacional, como fomento de la cooperación intercultural y como preparación, hoy más que nunca, de ciudadanos responsables para una sociedad global; por otro lado, también como instrumento de cooperación al desarrollo, de fortalecimiento institucional democrático y de apoyo a la gobernanza electrónica y la alfabetización digital.

La internacionalización también es otro de los retos a los que tiene que enfrentarse la Universidad, en un mundo que aminora su tamaño por el desarrollo acelerado de las tecnologías de la información y la comunicación. Sin duda, son fundamentales los avances en la construcción del Espacio Iberoamericano del Conocimiento y explicar y aprovechar todas las potencialidades del Espacio Europeo de Educación Superior (EEES).

En el caso de España, hay que desarrollar de manera más coordinada la presencia internacional del conjunto universitario español, para lo que podría ser útil la recién creada Fundación para la Proyección Exterior de las Universidades.»

[Jose Manuel Fuentes Prieto]

DEMANDAS DEL ENTORNO
Rafael Rodrigo | Presidente del Consejo Superior de Investigaciones Científicas
«La Universidad en España tiene ante sí el reto de dar un salto de calidad en lo que se refiere a la investigación científica y técnica. Se ha logrado mucho en los últimos años, pero todavía queda otro tanto por hacer.

El encuentro entre el CSIC y la Universidad es obligado para complementar y alcanzar las masas críticas necesarias en investigación, y también para la formación de investigadores. En el CSIC la formación se realiza en cooperación con las universidades y se transmite el alto nivel de especialización de nuestros laboratorios, con un gran interés para el sector industrial. Sirva de ejemplo el Programa CSIC-UIMP, que impartirá siete posgrados oficiales este curso, habiéndose realizado 95 cursos de posgrado en el anterior, con más de 1.500 alumnos.

El CSIC cuenta con una red de centros mixtos de titularidad compartida con universidades. Se caracterizan por dos requisitos: un proyecto científico común y estabilidad en el tiempo. De sus 130 centros de investigación, 49 son mixtos con 26 universidades. Para actividades más temporales existen 125 unidades asociadas de I+D (grupos universitarios asociados a institutos del CSIC). Además, el CSIC tiene vigentes 599 convenios con universidades españolas en las 17 comunidades autónomas.

Esta colaboración debe seguir reforzándose en 2009 para contribuir a la economía del conocimiento y al fortalecimiento y competitividad de nuestro sistema de I+D y empresarial.»

[Jose Manuel Fuentes Prieto]

ESTUDIANTES ACTIVOS
Francisco Michavila | Director de la Cátedra Unesco de Gestión y Política Universitaria de la UPM
«Los hábitos de la enseñanza tradicional no son los más apropiados para la educación universitaria de la juventud futura. La cuestión clave para la formación de los estudiantes es cómo hacer realidad el paradigma que formulaba Jacques Delors [presidente de la Comisión Internacional sobre la Educación para el siglo XXI de la Unesco] de aprender a conocer, aprender a hacer, aprender a vivir juntos y aprender a ser. Hasta el presente, los planes de estudio universitarios se limitan principalmente al primero de esos cuatro objetivos y, de forma parcial, al segundo. Nada más. El futuro de la educación universitaria está en rebasar esos límites.

Más allá de asistir a clase, examinarse y algunos ser representantes de sus compañeros, hay otras actividades que pueden hacer los estudiantes: cogestión de los servicios universitarios, apoyo de las actividades docentes de tipo tutoría, etcétera. Son muchas la ventajas que tiene su mayor implicación en la vida de la universidad. Quizá la principal sea que su formación no se limite a adquirir conocimientos sino que se extienda al ámbito de las actitudes y las aptitudes; por ejemplo, con la responsabilidad de hacer que una parcela concreta de su campus funcione. También los alumnos pueden colaborar en el seguimiento, asesoramiento y apoyo de sus compañeros de primeros cursos.»

[Jose Manuel Fuentes Prieto]

MOVILIDAD
Alejandro Llano | Catedrático de Metafísica de la Universidad de Navarra
«La movilidad, parámetro indudable de calidad, está casi ausente del Sistema Universitario español. Una universidad sólo puede aspirar a la excelencia si sus alumnos proceden de diversas regiones y hay una alta proporción de extranjeros. Exige también que la mayoría de profesores se hayan graduado o doctorado en otros centros.

En España, el primer criterio para la elección de una universidad es la proximidad geográfica. El porcentaje de alumnos cuyo domicilio familiar se encuentra en otra Comunidad Autónoma apenas supera el 6%.

El curso 2006-2007, los estudiantes extranjeros matriculados en primer y segundo ciclo eran solamente el 1,94%, cifra muy alejada de las exigencias mínimas de internacionalidad.

En el proceso de Bolonia, España ha fallado en la decisión más relevante para la movilidad: el Grado durará cuatro años y el Máster uno. Por el contrario, los países europeos han optado masivamente por el modelo 3-2.

Respecto al profesorado, el nuevo sistema de acreditaciones y habilitaciones deja al criterio de cada universidad la elección de sus titulares y catedráticos. Como resultado, la endogamia tiende al 100%, desde el aproximado 90% actual.

No hay proyecto.»

[Jose Manuel Fuentes Prieto]

FORMACIÓN CONTINUADA
Francisco Sosa Wagner | Catedrático de Derecho Administrativo de la Universidad de León
«Pretender ofrecer una información acabada y estable en la Universidad es tarea ridícula, supuesto el cambio permanente a que se someten nuestras sociedades desarrolladas. Mi ángulo de visión se concreta en la enseñanza del Derecho y en ella las transformaciones han sido de vértigo en los últimos decenios.

De un lado, el aprendizaje debería acomodarse a las nuevas posibilidades que ofrece la técnica (internet, aulas virtuales, etcétera) aunque mi pesimismo en esto es absoluto pues debe saberse que la imprenta se inventó hace varios siglos y nosotros seguimos con la clase magistral y nuestros alumnos con los apuntes, y ¡ay de quien intente cambiar tal estado de cosas! Yo lo procuré hace años, sustituí las explicaciones de clase por el debate sobre sentencias de los tribunales: ¡la que cayó sobre mí, hasta las radios nacionales se ocuparon de mi modesta persona!

De otro lado, el Derecho, al ser mudable, exige aprender unos conocimientos básicos muy bien asimilados sobre conceptos generales que son, en cierta manera, la columna vertebral del Ordenamiento Jurídico. Y que permiten no perderse en el piélago de los cambios legislativos, que ahora proceden todos los días de los parlamentos regionales, del nacional y de las instituciones europeas. Es decir, hay que saber poco pero muy bien. Y ahí está la habilidad y la sapiencia del profesor: saber transmitir lo que es permanente y diferenciarlo de lo transitorio; saber iluminar lo perenne y postergar lo caduco.»

Un artículo publicado en el suplemento Campus de El Mundo